La famille Antinori fait du vin depuis 1385. Vingt-six générations. Elle a inventé, en 1971, le premier des super-toscans avec le Tignanello, et changé à elle seule la manière dont le monde regarde le vin italien.
À la fin des années 1990, le marquis Piero Antinori descend dans les Pouilles. Il n’a rien à y faire — la région est alors connue pour la quantité de raisin qu’elle produit, pas pour la qualité de ses vins. Elle fournit en cuves les caves du Nord. Antinori y voit pourtant quelque chose que personne ne voit encore, et en 1998 il achète des terres.
Il les baptise Tormaresca : un mot qui n’existe pas, formé sur le dialecte pugliais, et qui veut dire « la tour près de la mer ».
Le domaine s’organise en deux lieux, choisis pour ce que chacun sait faire. Bocca di Lupo est une ancienne masseria restaurée au milieu de la Murgia sauvage, en DOC Castel del Monte, à trois cents mètres d’altitude, là où les nuits froides donnent de la tension à l’aglianico et au nero di Troia. Masseria Maìme se trouve au cœur du Salento, face à l’Adriatique, entre bois et oliveraies : le royaume du primitivo et du negroamaro.
Le projet annoncé est modeste en apparence et immense en réalité : redécouvrir les cépages autochtones pugliais et mener ce que la maison appelle la Renaissance œnologique de la région. Vingt-cinq ans plus tard, cette Renaissance a eu lieu, et les Pouilles ne sont plus un fournisseur de cuves.
Nous avons retenu six vins, du Neprica — un assemblage negroamaro, primitivo et cabernet d’un rapport qualité-prix remarquable — au Calafuria, rosé pâle devenu une référence, et au Maime, negroamaro en pureté.
