À la frontière de Gioia del Colle et d’Acquaviva delle Fonti, dans un paysage de murets de pierre sèche et de chênes pubescents, il y a une cave que l’on ne voit pas. Elle est creusée sur huit mètres dans la roche calcaire. Été comme hiver, la température et l’humidité n’y bougent pas. Le vin s’y repose sans qu’on ait besoin de rien régler.
Au-dessus se dresse une masseria de 1820. En surface, quatre-vingt-dix hectares de vignes entre trois cents et quatre cent cinquante mètres d’altitude, tous en agriculture biologique certifiée. Et dans cette contrada de la Marchesana, on cultivait déjà de précieux alberelli de primitivo entre 1860 et 1880.
L’homme qui a réveillé tout cela s’appelle Filippo Cassano. Fils de vigneron, formé par son père Vincenzo puis à l’école d’œnologie de Locorotondo, il achète la masseria en 2003 et fait un pari que peu partageaient alors : le Primitivo de Gioia del Colle peut être un grand vin, à condition de ne rien lui ajouter.
Ce parti pris a une conséquence que les amateurs remarquent immédiatement. Filippo Cassano n’utilise pas de bois. Aucun fût, aucune barrique, aucune vanille empruntée. Ses Primitivo mûrissent au moins deux ans en cuve inox, puis en bouteille. Ce qui reste dans le verre, c’est le fruit, la fraîcheur, et cette minéralité sèche que la roche karstique imprime aux raisins.
Quatre Primitivo composent notre sélection, numérotés selon l’âge des vignes et l’altitude des parcelles. Le 15 est produit sans sulfites ajoutés. Si vous n’avez jamais bu de Primitivo non boisé, commencez par celui-là : c’est un autre vin.
